Anne sütü ilk 6 ayda bebeğin ihtiyacının %100’ünü, 6-12. ayda bebeğin ihtiyacının %50’sini ve 12.aydan itibaren %30’unu karşılamaktadır. 6. aydan sonra büyümenin hızla devam etmesi ve daha aktif hale gelmesi nedeniyle anne sütü, bebeğin ihtiyacının tamamını karşılayamamaya başlar. Anne sütüne ilave olarak verilen besinler tamamlayıcı besin olarak adlandırılırlar. Tamamlayıcı besinler hem beslenme hem de gelişimsel nedenlerden dolayı gereklidir. Bu dönem bebeklerin besin eksikliklerine ve aşırılıklarına duyarlı oldukları, yeni tatlarla tanıştıkları, büyüme ve gelişmenin hızlı olduğu bir dönemdir. Bu dönemde bebeğin artan besin öğesi ve enerji ihtiyacı karşılanmazsa büyümesi yavaşlamaktadır.
